郭乾眉头紧锁，咬着发紫的嘴唇，话锋一转：“不过要是真能和平，不用打仗，也未尝不是好事啊。”

张居正慢悠悠地问道：“那您的意见是？”

郭乾搓着双手，不好说。

张居正站起来，语气里带上让郭乾生畏的坚定：“以兵部名义请皇上召集廷议。”

廷议是当时的大臣会议，所有人都要发言，但决定权却属于皇上，这就叫“民主集中”。郭乾还在犹豫，张居正已转身大步迈了出去，留下一句话：“我这就去通知高阁老。”

1571年二月最后一天，朱载垕下诏明日召开廷议。张居正和高拱做了充足的准备，当然，反对派们也在前一天挑灯夜战，要在明日的战场上扬名四海。

朱载垕命人先说了大致情况，然后点头示意开始。

辩论双方进入斗场，定国公徐文璧和吏部右侍郎张四维肯定封贡互市，附和者有二十人，能有这么多的附和者，全是高拱和张居正私下活动的结果。

反对者有十七人，尤以户部尚书张守直最为激烈，张守直摇头晃脑说：“鞑靼并非草原上的唯一部落，他俺答汗能代表整个草原吗？如果封了他爵位，让他入贡，别的部落仍不安宁，我们岂不是白费劲？爵位乃国之利器，不可轻易授人，倘若封了他爵位，让他入贡，你们内阁可以保证有一百年和平吗？”

这不是辩论的态度，而是抬杠。高拱冷笑道：“我们又不能未卜先知。”

张居正站出来补充高拱的话：“先皇在世，俺答汗屡屡攻击边防，甚至还兵临京城，有一年平安无事吗？百姓处于生死边缘，国土沦于贼寇的铁蹄之下，可有一年平安无事？我们不能保证百年之事，俺答汗也不能，您能吗？”

张守直一直晃荡的脑袋总算静止，满脸通红，不再言语。

反对派中没有人再出来。张居正和高拱对视，嘴角不易察觉地一笑，他们胜利了。

如果事情这么简单，它肯定不是发生在大明帝国政府里。工部尚书朱衡慢吞吞地挪出来，说：“我同意封贡，但互市有风险，我坚决不同意。”

御史叶梦熊跳出来，附和道：“先皇在世时，仇鸾不敢同俺答汗开战，主张开马市，拿最上乘的丝绸和大米换来的只是劣马。今天王崇古总督又要开马市，难道觉得帝国又缺劣马了吗？”

反对派们哄堂大笑，故意把笑声抬得很高，拉得很长，好争回点面子。

张居正讨厌言官们的油腔滑调，有事说事，拿这么严肃的事开玩笑，简直该让他们变成哑巴。

叶梦熊这番话给反对派们一个错觉，他们以为柳暗花明，反败为胜了，所以都纷纷发言。有个叫饶仁侃的御史一面从群臣行列中走出，一面高声说：“当年先皇英明果断，取消马市，并严令再言马市者斩，王总督难道是想以身试法吗？”

反对派们正要以第二次哄堂大笑给饶仁侃喝彩助威，只听高拱一声大喝：“你们这群蠢材!先皇取消马市，是因为仇鸾榆木脑袋，办事不力。因人废言，这是猪才做的事!”

反对派们嗡嗡起来，高拱向群臣中一人使了个眼色，那人站出来，高声叫道：“在下认为，封贡、互市是一体的，而且有四大好处。”