作策：在简册上写祷告文辞。

泰畤（zhì）：汉代时祭祀天神的地方，在今陕西淳化甘泉山。

金縢（téng）：置放册书的金匮。

敕诸公勿敢言：此为仿效周公为武王请命，做金滕以自代旧事。

宗伯凤：王莽建国后，任太子太傅。服丧三年：臣为君守丧三年由此开始。

统宗：汉成帝的庙号。

见王五人：分别为淮阳王刘、楚王刘纡、中山王刘成都、东平王刘开明、信都王刘景。见，“现”的古字，现在，时下。

婴：刘婴。王莽摄政时的傀儡，王莽建国后被废，后被方望等拥立为皇帝，又被刘玄部将杀死。

平帝病重，王莽做祷告文辞，到泰畤庙为平帝祈求祓除疾病，保全性命，佩戴着玉璧，手持玉圭，希望能代替平帝去死。又将册文藏于金縢之中，放于前殿，告诫大臣们不能将此事泄露。十二月，平帝驾崩，大赦天下。王莽征召通晓礼仪的宗伯凤等人议定让全国俸禄在六百石以上的官吏都为平帝守丧三年。上书奏言尊奉孝成皇帝庙号为统宗，孝平皇帝庙号为元宗。当时元帝后代世系已断绝，而宣帝的曾孙现有五人为王，列侯有广戚侯刘显等四十八人，王莽忌惮他们已长大成人，便说：“兄弟之间不能称之为后代。”于是挑选玄孙中年龄最小的广戚侯的儿子刘婴作为继承人，年仅两岁，假托说为他占卜、看相是最吉利的。